8月18日,东方海外(国际)有限公司(“东方海外国际”)公布2023年度中期业绩,2023年6月30日止6个月录得股东应占溢利11.29亿美元,比对2022年同期溢利56.64亿美元。2023年上半年普通股每股盈利1.71美元,比对2022年上半年之普通股每股盈利8.58美元。

　　董事会欣然宣布2023年度中期分派股东应占溢利约50%、折合约5.68亿美元为股息,派发中期股息普通股每股0.69美元以及特别股息普通股每股0.17美元。

　　正如大家预期,过去两三年来高位运行的市场状况已经结束。自去年年中至2023年上半年,运价处于长期稳定的回调过程中。与2020年至2022年的高位相比,无论从绝对值还是从相对值来看,其下调幅度无疑都是惊人的,但这也只是反映了运价市场曾经上涨到了何种程度。在撰写本报告时,运价总体上与新冠疫情前水平大致相若,在一些情况下或高于疫情前水平,那时因疫情而导致接下来几年集装箱航运市场极端的市场条件还没有形成。

　　这些市场条件包括:(1) 需求好于预期;(2) 航运网络严重拥堵,尽管航运公司部署了额外的运力,可提供给客户的有效运力依然存在巨大的下行压力。出人意料的需求韧性加上有效运力的减少,推动了运价的上涨。

　　从2022年年中开始,直至整个报告期内,市场状况发生了重大改变。首先,现有堵塞点的拥堵状况获得缓解,有效运力得以释放,而新出现并带来实质影响的拥堵只偶尔发生。其次,一些主要进口经济体的库存水平有所上升,虽然没有达到历史水平,但肯定高于前两三年的水平,这导致了诸如美国和澳大利亚等国的进口商在採购时採取了更加谨慎的态度,从而减少了对集装箱运输的需求。

　　因此,与2022年同期相比,东方海外航运于2023年上半年总体货运量减少1%,总收入下降60%,致使每个标准箱平均收入减少60%。

　　2023年上半年东方海外航运的燃油均价为每吨609美元,比对2022年同期为每吨729美元。即使燃油消耗量于两个期间近乎相同,但2023年上半年的总体燃油成本较2022年同期减少17%。

　　东方海外表示,双品牌战略继续为我们带来诸多优势,不仅在成本效率和协同效应方面,还在抓住市场机遇实现增长,以及有能力在不损害客户服务或面对不合理成本的情况下适应市场需求。我们将在这一创新战略取得成功的基础上继续再接再厉。

　　2023年上半年,本集团分别从南通中远海运川崎船舶工程有限公司及大连中远海运川崎船舶工程有限公司接收了首批2艘运力达24,188个标准箱之新船。南通中远海运川崎船舶工程有限公司交付的第1艘船被命名为OOCL Spain;大连中远海运川崎船舶工程有限公司交付的第1艘船则被命名为OOCL Piraeus。这2艘运力达24,188个标准箱的船舶是集团目前接收的最大船舶。同系列的其馀新船将于2023年第3季度至2024年第3季度交付。

　　尽管2023年上半年消费者更为谨慎,产品需求放缓,东方海外物流仍在多方面取得了成功。我们的海运业务收入恢复到往年正常水准,以标准箱计也有所增长。此外,国内业务部门亦录得令人满意的增长。为保持这一良好态势,全体物流业务部门通过与客户内部的不同利益方进行合作,从广度和深度上积极开发新服务。此等服务包括传统物流活动及数字化供应链管理。集团亦探索并落实与航运公司的更多协同合作,为客户创造价值及节约成本。

　　展望未来,无论最近几周市场的正面情绪如何,尤其是美国西岸航线,我们都必须清楚地意识到挑战仍然存在。在过去的12-24个月裡,相互矛盾的正反面信息致使预测困难重重,这种情况也尚未改变。

　　当然,市场远未陷入灾难境地,也有一些迹象表明需求正在改善,航运公司正在理性地应对需求变化–所有这些都令人欣慰。但不可否认的是,通胀和利率上调对消费支出的影响,以及经济前景的不明朗为市场带来了风险。而且,未来几个月和几年里船队有效运力净增长究竟几何也难以预测。没有人能够准确预测,在任何特定时期,新船交付导致的运力增加将在多大程度上超过因满足CII╱EEXI标准或单纯出于成本考虑的船舶报废和减速造成的运力减少。

　　在撰写本报告之际,公司的船舶在主要长途航线上满载航行,预计未来几周仍将如此。美国西岸的运价确实上升了,对于每年的这个时候,这都是意料之中的。同样,亚欧航线的运价保持稳定,而部分航线在上涨。尽管如此,考虑到未来可能面临的各种挑战和不确定性,还需谨慎从事。

　　东方海外表示,作为中远海运集团的一部分,将继续保持集装箱航运业的领先地位。公司的新造船计划和新市场拓展规划,包括欧洲南美东岸新航线在内,表明公司以审慎而明智的方式推进规模增长。公司的在线平台FreightSmart以及我们对更广泛的集成供应链“端到端”能力的进一步关注,表明公司决心站在行业发展的最前沿,以最全面、最先进的技术和最可持续的方式支持行业发展。公司将继续搭建世界贸易的重要通道,已经做好准备,迎接未来挑战。

　　截至2023年6月30日,集团持有现金及银行结余达78.24亿美元,而需于一年内偿还之债项则为5.97亿美元。于2023年6月30日,集团维持净现金状况,淨现金与权益比率为0.53 : 1。集团定期编制及更新现金流量预测,监察因购置资产、发展项目及流动资金所需之头寸,确保将多余资金有效投资之馀,仍能保持平稳之资金週转水准。